走到2018年年中,“头腾厮杀”成了短视频大战最好的诠释,抖音蹿红、开火腾讯让竞争波诡云谲。从快手一家独大,到抖音、快手平分秋色,BAT的全面参战让短视频的格局更加复杂。值得玩味的是,复杂战事背后,潜行了七年的快手看似远离口水官司,又在悄然收割战场。

“头腾大战”抢风头

短视频从春节开始风光无限,快手、抖音、微视霸占了《极限挑战4》、《偶像练习生》、《创造101》等几乎全部的热门综艺节目,尤其是后来者抖音强运营和头部网红模式刷屏朋友圈,之后又与微信进入“屏蔽与反屏蔽”大战,扮演逆袭者的角色。

不过,在微视强势复活、快手领跑姿态的背景下,无论抖音还是其他短视频企业,弹冠相庆为时尚早。

有业内声音认为,这一波短视频交锋,有强烈的流量驱动痕迹。腾讯的微视是复活性产品,透露出从马化腾到业务团队对短视频领域强烈的渴求。抖音2016年上线,但近半年才被短时间催熟,象征的则是今日头条分担业务、寻求新流量洼地的竞争压力。

近一段时间,今日头条CEO张一鸣手里的几张牌开始发生剧烈变化。因涉及低俗等问题的今日头条被监管部门从约谈,到关闭部分频道,到头条App暂停下载三周,再到被要求永久关闭内涵段子,发展压力不小。

过去几年,信息流产品在互联网大行其道,各类新闻客户端以“自媒体平台”的模式收割移动资讯市场。由于采编模式的变化,这块领域曾是监管的重灾区,如今也是监管的重点关注区。

数据表明,自4月11日开始,今日头条App每日使用时长和日活用户量开始下滑,并陆续跌破1.4亿、1.3亿关卡,停留在日活1.2亿左右。用户的日均在线时长从2017年11月的74分钟,下降了20分钟。

与之相反,“救火队长”抖音意外成为头条系走出困境的战略举措,获得重点扶植后,抖音从2017年底五六千万的日活很快飙升到日活1亿,已经与今日头条不相上下,但危机并没有解除。整个头条系产品严重依赖流量打通,没有足够的流量整个生态很脆弱。

对张一鸣来说,如今最大的两个流量池就是头条和抖音,头条App正遭遇百度、腾讯、阿里(UC)在信息流领域的联合夹击,整个产业面临极大的政策不稳定性。

抖音抢到了头部网红和社交发酵的红利,但这一市场对于BAT尤其腾讯来讲,更是不容触碰的禁区。据悉,几乎所有新进入短视频赛道的选手,包括腾讯、百度、微博等,现在都准备复制抖音模式,砸重金争抢头部网红,而后者往往是没有忠诚度的,尤其卷入“屏蔽官司”之后,微视势必抓住时机在业务层面展开争夺。

快手边缘化了吗

当互联网张口闭口“头腾大战”时,似乎快手曾经的风光被取代了。但这可能只是表象,5月31日凌晨,有“互联网女皇”之称的玛丽米克尔发布了2018年互联网趋势报告,援引了由高瓴资本数据显示,快手、抖音成为现象级产品,抖音日活用户9500万人,快手的日活用户为1.04亿。

快手早于抖音创业多年,在引起媒体关注之前,一直低调行进。值得注意的是,区别于抖音和微视的“网红模式”,快手并未大张旗鼓地靠巨额补贴和买流量实现发展。

不过,抖音崛起、微视重启后,仍然有人认为,腾讯的态度左右了快手的走向。但也有业内人士看好快手,理由是区别于美团、京东、滴滴等腾讯系企业,快手与腾讯并未进行产品层面大规模的互融互通,也就意味着两者的用户层和角度有所区别。

“快手和抖音不是直接竞争对手,与微视也不是敌人,它们拥有完全不同的定位、产品逻辑甚至是用户群”,不愿具名的分析人士指出,快手聚焦普通人的日常生活,核心定位是记录和分享,在流量分发上讲究平等普惠,不向名人倾斜,不与网红签约和入驻,走的是去中心化之路。

在定位上,熟悉快手的内部人士透露,“快手更早商业化可以赚很多钱,更早改变价值观去运营名人发展更快,但宿华(快手创始人兼CEO)都拒绝了”。

相比而言,抖音、微视更像短视频内容创作的媒体平台,可以通过强运营、话题和头部网红迅速拉流量、拉热度、造声势、卖广告,适应了一二线城市年轻人的泛娱乐需求。

不同的两类产品在短视频风口上相遇,谁会成为最终的赢家目前谁都无法妄下结论。分析人士举例说,即便在腾讯独大的社交市场,陌陌、脉脉仍然能发展壮大,在企业社交领域更有广阔的市场。

而新闻资讯产品,即便天天快报、微信公众号、今日头条风头强劲,传统的新浪、网易、凤凰网仍然拥有竞争优势。“新模式在层出不穷,趣头条的火热也佐证了这个市场并非一成不变。”

不过,低调带给快手的麻烦也是显而易见,在抖音攻势之下,挑战在于面对行业和市场变化,领导者的反应和决策还是不够迅速果断。要保住市场领导地位,快手必须改善决策力和灵活性。知情人士透露,快手在产品上正加速进化,很多新功能和新产品也在陆续推出,比如k歌、快手小游戏、魔法表情等。

此外,在“头腾大战”的战局中,快手的地位相对超脱。2017年,快手获得了腾讯领投的D轮3.5亿美元投资。而腾讯2018年一季度财报则透露,对一家短视频公司增资4亿美元,占股2%。虽然腾讯没有详解投资标的,但业内普遍认为,这家公司就是估值达到200亿美元的快手。“在腾讯决定发力短视频后,依然选择重金下注快手,意味着双方没有发展分歧,仍然具备联合作战的能力”,分析人士如是说。

竞合局面越来越复杂

对于抖音而言,战局上与腾讯已经势同水火,不站队的压力越来越大。近期,头条系屡屡传出与阿里的绯闻。

另一方面,腾讯在微视之外,陆续孵化了“下饭视频”、“速看视频”、“时光小视频”等新产品,对标抖音的兄弟产品西瓜视频、火山小视频等。有消息说,张一鸣已经决定重新扶植火山小视频,再造一个流量池。

更为重要的是,短视频大战正走上当年微博大战的老路,头部大V、网红开始收割流量和现金流。越来越多的用户开始感到审美疲劳,刷来刷去看到的都是同一题材,诸如海草舞、嘟啦舞,由兴趣引发的“信息茧房”越来越严重。

据36氪报道,目前大量机构和达人冲向抖音,随着抖音度过最强劲的增长期,头部红人、腰部红人以及大量普通UGC的结构稳固下来,一夜爆红的机会越来越小。

从微博时代来看,网红的忠诚度并不高,这类似于网约车市场的补贴模式需要持续不断的输血,直到把竞争对手逼死。不过融资数亿美元的快手、有腾讯做背书的微视,可能并不惧怕此种打法。

分析人士指出,网红模式除了投入更多的钱买流量,出路只有一条,必须向三四线城市下沉,用户进一步泛化。正如当年微博手中也曾掌握大量网红,却经历了很久的低潮期,直到二三线及以下人群开始使用微博,才真正崛起。