万达旗下的美国院线要建“VR电影院”,VR还能再火起来吗?

What‘sNext对于绝大多数人来说,VR可能是个听着耳熟但却不甚了解的事物,加之VR市场在今年的迅速降温,VR电影要像3D电影或者IMAX这样普及恐怕还需要更长的时间。

1895年12月28日,在巴黎卡普辛路14号大咖啡馆的地下室里,一群人被「迎面驶来」的火车吓得四散逃离,这是卢米埃尔兄弟在放映《火车进站》,这一天被认为是电影的诞生日。

一百多年来,电影放映技术不断发展,电影的格式从2D、3D到发展出IMAX,如今VR或许会成为下一个给观众带来颠覆体验的新电影放映形式。有人正试图把这个愿景变成现实,最近万达旗下美国连锁院线运营商AMC与VR初创公司Dreamscape Immersive达成合作,将VR技术应用到英美的部分电影院线。

AMC领投了Dreamscape Immersive2000万美元的B轮融资,这笔投资中的1000万美元将用于在未来的18个月中,在美国和英国建设六个DreamscapeVR体验中心,其中一些会在AMC旗下的院线中改建,另外一些则会重新建造。另外一部分资金则用于VR内容的创作,以满足院线中VR体验的需求。

Dreamscape所采用的是由一家瑞士公司Artanim开发的动作捕捉技术,这项技术可以让允许多人在同一个虚拟现实环境中互动,据悉在Dreamscape的VR电影院只能中最多可以容纳6人同时体验。

早在2016年,Dreamscape就在圣丹斯电影节上展示过这项技术,用户全身上下都要佩戴微型传感器,还要背上一个被传感器覆盖的塑料背包,背包内置了发射无线信号的计算机,最后通过房间内的Vicon红外摄像头完成动作捕捉。据TheVerge介绍,在体验Dreamscape的过程中,手中的虚拟火把变成了棒球棒,场景也切换到棒球比赛,在击打棒球能真实地感受到球的冲击力,而实际上这个“棒球”并不存在。

Dreamscape表示将未来的VR电影院中,将引入一套可以增强用户触觉的系统,包括触觉地面、风扇、气味以及大量的运动轨道等。每个VR电影院会提供16英尺x16英尺(4.8米x4.8米)带围栏的行走空间给用户,同时会引导玩家远离触摸不到的东西,增强体验中的沉浸感。

其实Dreamscape的背景也不简单,可以说是好莱坞的VR影视后花园。看看Dreamscape的A轮投资方:华纳兄弟、米高梅、21世纪福克斯、IMAX,以及好莱坞著名导演斯皮尔伯格,都是好莱坞举足轻重的存在。

此外Dreamscape也汇聚了好莱坞众多重量级人物,CEOBruceVaughn曾是迪士尼幻想工程的首席创意总监,负责迪士尼乐园设计建造方案制定;好莱坞配乐大师汉斯·季默(Hans Zimmer)将担任Dreamscape的音乐顾问,《敦刻尔克》中的配乐就由他操刀;《指环王》系列导演Gore Verbinski和前梦工厂电影业务负责Walter Parkes也将在Dreamscape中担任重要职位。

可以说,Dreamscape Immersive背负着好莱坞对VR技术的尝试。CEO Bruce Vaughn表示:不要把用户当做演员放到电影场景中,要让他们体验到这个虚拟世界的真实存在的,并融入到这个世界中获取专属的独特体验。这是我在迪士尼身上学到的东西。

其实将VR的互动体验融入电影院中也不算新鲜,The VOID此前就与迪士尼、卢卡斯影业和ILMxLab合作,将《星球大战:帝国的秘密》VR的体验融入到迪士尼乐园。IMAX早就有了自己的VR体验中心,今年还在上海试点了中国首个IMAX VR体验中心。

对于因为北美暑期档低迷而营收不如预期的AMC来说,无疑希望VR体验中心能成为新的收入来源。AMC CEO Adam Aron相信这种电影表现形式能和很好得让观众产生共鸣。AMC第一个VR电影体验中心预计会于明年在洛杉矶的Westfield Century City Mall正式开放。

但对于绝大多数人来说,VR可能是个听着耳熟但却不甚了解的事物,加之VR市场在今年的迅速降温,VR电影要像3D电影或者IMAX这样普及恐怕还需要更长的时间。