3月1日,《电影产业促进法》正式实施,中国电影的产业升级正在不断推进中。两会前夕,国家广电总局电影局局长张宏森指出,2017年为“电影质量促进年”。所谓产业升级,正包含了内容质量的提升、产业规模化发展、产业精耕细作投资回报的提升等多个维度。在这些升级的背后,需要有人在内容生产的环节严格把控,这个人就是制片人。

张宏森也曾指出,影视行业缺少优质的制片人,这里指的是有战略前瞻性的复合型人才,对判断项目、好的制片人一定能判断优质的项目,既是协调关系的高手,也是项目运营的高手。不过,如果从产业规模化发展的大趋势看,当前产业需要的已经不仅是单一项目的制片人,更需要能管理规模化生产的内容平台管理者。

2016年参与操盘7部电影, 历年制作的项目包括电影《归来》、《爵迹》系列、《盗墓笔记》、《28岁未成年》、网络剧《太子妃升职记》《28岁未成年》等,隐藏在这么多项目背后,他的名字却鲜为人知,他就是乐视影业制作总经理刘军。

作为业内五大民营影业公司之一,乐视影业最近三年每年出品、发行的电影数量都在10部以上,正是向规模化、平台化的Studio模式发展的影业公司。所以,刘军已不仅是电影制片人,更是乐视影业这一制片平台的“首席运营师”,那么,他是如何运营这一制片平台的呢?

从项目运营到“平台”运营的升维者

制片人是一个电影的总经理,全权负责剧本统筹、剧组搭建、成本核算、财务审核、执行拍摄、后期制作、发行放映等,从片子的形成到片子的上映,是全片贯穿的核心。作为北京电影学院管理系研究生科班出身的刘军,在进入电影行业前的大学本科学习的是会计学专业,后经过北京电影学院电影制片管理专业的训练后,刘军具备了做制片人需要的三大素质:财务知识、电影专业素养和管理技能。在电影行业的众多制片人中,同时具备这三项素质的制片人并不多见。

但与单一的项目制片人不同,刘军作为乐视影业的制作总经理、作为“studio”体系的制片人需要统筹的资源还要再高一层。用《三体》降维的概念来比喻,那刘军做的事情是对项目制片人的升维:他不仅要做好单个电影项目的制片人,还要统筹乐视影业一年含十几部电影的片单的总制作人。平台化的统筹管理也包括项目并行时资源的合理分配,因为对于一个企业来说,要的不是单个项目的票房最高,而是整个盘子的利益最大化。

单个电影项目的制片人只需要对自己的单个项目负责,但刘军需要通盘考虑这些电影的总体档期规划和整体收益,哪些电影需要在什么时候开机,利用那些资源;不能重合,不能空窗,人财物都要合理分配。2016年,乐视影业出品、发行了11部电影,既有《长城》、《爵迹》、《盗墓笔记》这样的大制作,也有《熊出没3》这样的系列电影第三部,还有《28岁未成年》、《高跟鞋先生》这样的小成本、新人导演的电影,如何统筹安排有限的资源,成为刘军的一场“大考”。最终乐视影业的电影实现“片片过亿”的优异成绩,票房在产业中逆势增长达71%。作为内容制作平台的运营者,刘军交出了一份令人信服的答卷。不仅项目票房优异,而且投资回报率同样惊人。

在具体单个项目上,由于市场环境的变化,项目的档期也随时会变动,这时候在制作环节上如何更好地调配资源,显得尤为重要。如乐视影业出品的电影《何以笙箫默》要兼顾电视剧上映后的IP热度,定档2015年4月,制作期紧张,同时还要在国内和国外拍摄,刘军统筹调配了各种资源,最终实现了电影票房3.5亿,投资回报率超过100%。

当前随着产业升级,追求正向现金流、合理回报率而不是“烧钱”已经成为产业共识,也只有这样才能吸引更多追求产业价值的资本进入,这一点十分考验制片人的技术。

青年导演背后的扶持者

随着中国电影产业的规模化、产业化升级趋势,产业的规模不断扩大,自然也不断有年轻人进入电影产业,特别是进入电影制作领域。作为电影制片平台的运营者,要让平台更具活力,当然也要不断引入新鲜的血液。仅仅一年多,刘军为乐视影业签下了十位年轻导演,这些导演不同于张艺谋、徐克等,背后自带经验丰富的团队。他们在电影项目操控中对制片人的经验的依赖度更高。刘军看来,这样的创作力量恰恰是中国电影产业的未来所在。他会对新导演的优劣进行系统分析。一方面他为他们补齐短板,提升专业度。

目前,产业中越来越多的年轻导演不是科班出身,他们或是作家编辑转型,或是演员初执导筒。对于刘军这样的平台运营者来说,根据不同的导演特点进行统筹安排也十分重要。比如文字出身的新导演搭配更有经验的摄影师,摄影出身的搭配更专业的编剧和策划等。另一方面,很多新导演刚毕业,比较欠缺的是市场意识,刘军会根据他们的特点根据推荐符合市场需求的项目,并在制片过程中关注市场变化,随时调整方向。

在具体项目的制片管理上,刘军也遵循着类似的原则。去年11月上映的《28岁未成年》是刘军作为制片人的一个小成本奇幻爱情喜剧。刘军之所以选择这个剧本,就是基于普遍存在的“大龄女青年”这一社会现象,这个故事非常符合现代女性的心理,这是一个非常细微但精准的分众需求。由张艺谋的女儿张末来拍摄,由于张末导演本人年龄相仿,对于“28岁未成年”这样的心理和现象有深刻体会。在演员搭配上,刘军也用了正好28岁的倪妮来担任女主角,可谓相辅相成。

《28岁未成年》这部电影作为张末导演的处女作,与其父张艺谋的《长城》先后上映,在贺岁档取得了1.28亿元的票房,可以说是年轻导演的成长与公司投资高回报“双喜临门”。

站在互联网潮头的平台“运营师”

从互联网上寻找优秀IP, 在制片过程中通过互联网和社会化手段不断与用户沟通来修正制作,最终通过互联网产品服务于受众,是刘军对“网感”三大诠释。

作为一个制片平台的管理者,如何从整体上把握平台产品的“网感”,也是刘军一直在努力做的。对于一个一年生产11部电影,以及若干网剧的制片平台而言,如何从整体上把握产品的“网感”,选择合适的互联网内容,都是刘军要深度考量的。

除了从整体上把握之外,对于具体项目而言,刘军同样是一个能够参与具体互联网内容生产的制片人。以去年乐视网的爆款网剧《太子妃升职记》为例,该剧就是刘军作为制片人的一个成功项目。《太子妃升职记》是根据一本热度普通的网络小说改编。刘军说,他之所以看好这个项目,是源于对市场的洞察:时代(现代与古代)的穿越、性别穿越(男性变女性),以及穿越后男性的心理女性身体向女性心理女性身体认同过程,都会是市场买单的“卖点”。另外,现代都市女性个性独立,她们会认同穿越后的“女主”。事实也证明,《太子妃升职记》的受众有70%都是女性。

《太子妃升职记》创造现象级的播放量,形成热门话题:点播量突破30亿次,累计盈利超亿元,乐视网因该剧热播吸引新会员220万。《太子妃升职记》的制作投入1300多万元,加上宣传总投入约2000万元,合每集的总投入成本约60万元,这在国产网络剧投资中非常低,在动辄数百万元上千万元每集的传统电视市场只能算是“贫困”。最终这部剧能有过亿元的收入,其投资回报率之高令人咋舌,堪称网剧制片的成功典范。

成功制片人的四味真经

在刘军看来,作为一名合格的制片平台管理者,首先必须是一名合格的制片人。年轻制片人的进化升级,至少需要具备四大素质:

第一、基于用户的内容筛选能力

决定一个剧本是好剧本还是坏剧本的,不应该是制片人自身的喜好来定。所以刘军认为,好的制片人在筛选内容的时候一定要先锁定目标受众,也就是精准的分众。

第二、优秀的组盘能力

在今天,组盘能力已经不是简单的个人关系和朋友圈,而是一项建立在广泛人脉关系基础上的专业技能。优秀的制片人就是优秀的HR,抓住演员在现阶段的痛点。组盘最重要的是演员的搭配。合适的演员比出名的演员重要,而合适的演员阵容比单一的明星更加重要。

第三、成本和风险把控能力

对于制片人的水准,有一个很好量化的指标:同样的项目,好的制片人是控制拍摄成本的高手。控制成本有很多层面和方式,大的方面有对项目的深刻理解以撬动更高性价比的资源。小的方面线下制作的细节把握、财务层面的技巧和具象的事务上的管理。

对于控制演员成本,优秀的制片人关键是要找到对项目有强烈认同的目标演员,演员与项目的匹配度越高,片酬越低。

对于剧组,制片人必须通过统筹对拍摄进度、档期能精准把握,同时,对剧组的核心成员,包括制片负责人、美术、灯光、摄影等,也要选择专业素养高的合适人选。

第四、对市场变化的洞察能力

电影拍摄的周期很长,如何能保证现在制作的项目能满足1-2年后观众的喜好?因此在电影开发立项时,刘军就会协同宣传、发行团队的同事,一起讨论电影项目的合理性和分众用户需求,利用后者提供的数据,筛选合理项目,并对项目进行优化。

当然,这也是当前乐视影业体系的优势,宣传、发行包括影视会员体系都可以打通,贯穿一个项目策划和执行的始终。